PI3SRT: 2m-repeater in Venlo

PI3SRT: 2m-repeater in Venlo

PI3SRT is the call van de analoge 2m-repeater in Venlo. De repeater is te ontvangen op 145,600 MHz. De ingangsfrequentie is 600 kHz lager. De gebruikte CTCSS-toon bedraagt 71,9 Hz.

Behalve voor ad-hoc-communicatie tussen zendamateurs in de regio, wordt PI3SRT ook gebruikt tijdens de zondagochtendronde van VERON Midden- en Noord-Limburg.

De repeater is eigendom van de onafhankelijke stichting “Radio Treffen Arcen”. De leden van de stichting zorgen tevens voor het onderhoud en de fondsenwerving om de repeater in stand te houden.

Plaats

De 2m-repeater PI3SRT staat op een unieke locatie voor deze regio, op de bovenste verdieping van de Casinoflat. Het is een van de hoogste plekken in de buurt. Nog een verdieping hoger, op het dak, staan de beide antennes opgesteld, op een stevige paal die bevestigd is aan de machinekamer van de lift.

Antennes

Om zo min mogelijk overspraak te hebben tussen de zender en de ontvanger gebruikt de repeater twee antennes. De zendantenne is geplaatst vóór de antennemast, zodat de mast zelf dienst doet als afscherming richting onze oosterburen. Bij de installatie was dat een verplichting om ongewenste storing in Duitsland te vermijden. Het gevolg hiervan is uiteraard dat de antennes gevoeliger zijn voor signalen uit westelijke richting; zeg maar richting Eindhoven. Rijdend richting Eindhoven op de A67 kun je dan ook lange tijd via de repeater werken.

De antennes zijn coaxiale, rondstralende dipolen van het type Amphenol Procom CXL2-2C en CXL2-1LW/L . Deze zijn ontworpen voor extreme weersomstandigheden; ze kunnen een windsnelheid van 200 km/u weerstaan! De dipolen zijn bovendien beschermd door een omhulling van fiberglas, waardoor weersinvloeden geen kans krijgen. Ook zijn beide antennes voor DC geaard tegen ongewenste atmosferische ontladingen. De antenne-gain van beide antennes bedraagt 0 dBd. Door de plaatsing van de zendantenne voor de mast is er nu wel een lichte gain in de hoofdlob.

Bovenstaande foto’s geven een goed beeld van de plaatsing van de antennes.

• Eerste foto: zicht op de antennes vanaf de grond bij de Casinoflat. Het puntje van de zendantenne – de onderste – is nog net te zien. De bovenste antenne is de ontvangstantenne.
• Tweede foto: de zendantenne, stevig bevestigd aan de antennemast; de fietspompantenne hoort ook bij de repeater, maar wordt op dit moment niet gebruikt.
• Derde foto: de ontvangstantenne helemaal in de top.
• Vierde foto: zo ziet het er op het dak uit, de antennes van de repeater zijn niet de enige sprieten op het dak.

Onderaan de mast zijn nog een aantal speciale coax-koppelstukken geplaatst die stevig verbonden zijn met aarde en zorgen voor de beveiliging tegen bliksem. Ook de mast zelf is verbonden met het bliksemafleidernetwerk op het dak van de Casinoflat; wel zo veilig natuurlijk.

Coaxkabels

Vanaf de antennes gaan twee goede coaxkabels door een dikke pijp naar de ruimte op de negende verdieping van de Casinoflat.

De afscherming van de coaxkabels is voor een repeater een belangrijke keuze. De gebruikte kabel (RH80 ¼”) heeft een dubbele afscherming van koperfolie en een gevlochten mantel. Storing van buitenaf heeft zo geen schijn van kans. Voor het aansluiten zijn wel speciale N-connectoren nodig, die niet goedkoop zijn. N-connectoren hebben het voordeel dat ze ook waterdicht zijn, wel handig daar boven op het dak.

Duplexfilters

De beide coaxkabels worden in de repeaterruimte verbonden met duplexfilters.

De duplexfilters bestaan elk uit drie ¼λ-resonators, die samen een heel smalbandig banddoorlaatfilter vormen. Het zendfilter staat afgesteld op 145,600 MHz en het ontvangstfilter op 145,000 MHz.

Om een idee te geven van de prestaties van de duplexfilters, staat hiernaast de frequentierespons van soortgelijke filters. De stopdemping is in de orde van 100 dB. De doorlaatdemping is maar 1,1 dB. Deze grafiek komt uit de beschrijving van de fabrikant van de filters, Procom, die ook de filters voor PI3SRT heeft gebouwd en afgeregeld.

Aardig detail is dat dit filterpakket eigenlijk bedoeld was om met één antenne te werken, zowel voor zenden als ontvangen. Dat bleek echter niet de ideale oplossing te zijn in verband met de overspraak van zender naar ontvanger. De ontvangstgevoeligheid van de repeater wordt daardoor toch een stuk minder.

• Foto links: de filters onderin de 19″-kast voor de elektronica.
• Foto rechts: de reservefilters.

Mobilofoons

Het hart van de repeater bestaat uit twee Motorola mobilofoontransceivers: een GM340 voor de ontvanger en een GM950 voor de zender. Oerdegelijke apparaten die ook nog eens tegen een stootje kunnen. Er is maar een keer een GM950 gesneuveld, en wel op een beetje vreemde manier. De beveiligingsdiode van de voeding was opgeblazen, waardoor ook in de zendereindtrap schade was ontstaan.

De beide mobilofoons zijn van nieuwe instellingen voorzien om als repeater te kunnen werken. Dat is een beetje tricky, omdat de software daarvoor alleen nog werkt op een oude XP-computer die in de Maasbreese shack van PH4RTM wordt gekoesterd.

De GM950 is in staat om 25 W outputpower te leveren. Het feitelijke uitgangsvermogen is echter +7 dBW ERP ofwel  5 W uit de antenne. Dat is namelijk het maximale vermogen dat volgens de machtiging van de repeater toegestaan is.

Het geheel is samengebouwd op een stevige plank. Achteraan zit de uiterst stille geschakelde voeding in een metalen gaasbehuizing, voor de frisse lucht.

De beide mobilofoons zijn in een eenvoudig rekje gemonteerd. Op elke mobilofoon zit een klein kastje met een schakelaar waarmee de luidspreker uitgeschakeld kan worden. Wel zo handig om niet de hele flat wakker te laten schrikken als er iemand een verbinding via de repeater maakt. De mogelijkheid om de luidsprekers te kunnen inschakelen is echter wel reuze handig bij het zoeken naar een eventuele storing.

Controllerbox

Rechts van de mobilofoons staat de controllerbox, die zorgt voor het “wakker worden” van de repeater, de perodieke callgever, de Roger-piep en het weer uitschakelen als er geen signaal meer is. De PIC-processor, 16F628A, zorgt voor de afhandeling van de diverse taken. Een uiterst betrouwbare oplossing die bijna geen stroom verbruikt.

Het decoderen van het CTCSS-signaal wordt door de GM340 uitgevoerd: de squelch gaat pas open als het juiste signaal gedetecteerd wordt.

De controllerbox is ontworpen door Egbert PA0EJH.

Vrijwillige bijdrage

Met het in stand houden van PI3SRT zijn uiteraard kosten gemoeid, bijvoorbeeld voor de jaarlijkse licentie, maar ook voor de energie. Die kosten worden geheel gedekt uit vrijwillige bijdragen. Wil je helpen? Dat kan. Maak dan een bedrag naar keuze over op rekening NL06 INGB 0003 8078 41, ten name van L.J.M. Veeger, onder vermelding van “repeater”.